ASPECT

Si le temps grammatical situe chronologiquement l'énoncé, il n'en va pas de même de l'aspect, qui désigne le mode de déroulement du procès. On distinguera ainsi, parmi les différentes dualités du système aspectuel :

• Le couple déterminé/indéterminé, qui oppose une action décrite quant à son but à un prédicat de valeur générale (il parle latin/il est bavard) ;
• Le couple duratif/ponctuel l'anglais connaît, de ce point de vue, la forme progressive) ;
• Le couple inchoatif/résultatif (il se mit à parler/j'ai dit !) ;
• Le couple accompli/non accompli (il est mort, il sera mort, il était mort/il meurt, il mourra, il mourait) ;
• Le couple semelfactif/fréquentatif (en latin clamare/clamitare : crier, crier sans cesse) ;
• Le couple général/particulier (l'eau bout à 1000/l'eau bout, ferme le gaz !) ;

Enfin, le couple plus nettement sémantique perfectif/imperfectif : si le sens du verbe est nettement borné dans son résultat, on sera dans le premier cas ; sinon dans le deuxième. En français, cette opposition est lexicale (arriver/se rendre) ; en russe, morphologique.